Cualquier programa informático destinado a: mostrar, recibir, enviar y gestionar un correo electrónico, es un cliente de correo electrónico. Existen muchos tipos y programas de clientes de correo electrónico.

Un cliente de correo electrónico se conecta a un servidor de correo electrónico mediante ciertos protocolos que permiten la transferencia del contenido del correo y la sesión de usuario al servidor.

Tipos de clientes de correo electrónico

Se pudieran clasificar según la plataforma o sistema donde se instalan y la manera en cómo se accede al cliente de correo:

Tipo	Descripción
Shell	Son clientes de correo electrónico que permite la gestión de los correos desde una línea de comandos.
Software de aplicación	Son clientes de correo electrónico que se instalan sobre un sistema operativo, bien sea de PC o dispositivo móvil.
Web	Son clientes de correo electrónico que se gestionan desde una conexión web (HTTP/HTTPS).
Groupware	Además de ser sistemas de entorno colaborativo, poseen un apartado para la gestión de correo electrónico. Algunos groupware son software de aplicación y otros se acceden vía web.